쿠르드계 장군 살라흐 앗딘은 누르 앗딘의 부하로 이집트에 파견되어 1169년 그곳의 실권을 잡았다. 1171년에는 시아파 파티마 칼리파 왕조를 끝내고 이집트를 수니파 아바스 칼리파의 권위 아래 두었으며, 누르 앗딘이 죽은 뒤 시리아까지 손에 넣어 아이유브 왕조를 열었다. 이제 십자군 국가는 남북 양쪽에서 포위된 셈이었다.
1187년 7월 4일, 갈릴리 호수 서쪽 하틴의 뿔이라는 언덕에서 예루살렘 왕국의 주력군이 물을 구하지 못한 채 살라흐 앗딘의 군대에 포위되어 무너졌다. 왕 기 드 뤼지냥이 포로가 되었고, 사로잡힌 성전·구호 기사단원은 대부분 처형되었다.
10월 2일 예루살렘이 항복했다. 살라흐 앗딘은 몸값을 받고 주민 상당수를 떠나게 했으며, 1099년과 같은 대학살은 일어나지 않았다(몸값을 내지 못한 많은 사람은 노예가 되었다). 이 때문에 그는 이슬람 세계에서 영웅으로, 유럽에서도 ‘관대한 적수’로 기억되었다.