영국과 프랑스는 더 많은 항구와 내륙 무역, 외교관의 베이징 상주를 원했다. 1856년 청 관리들이 영국 국기를 단 배 애로호를 단속한 일과 프랑스 선교사 처형 사건을 구실로 두 나라는 다시 전쟁을 일으켰다(애로호 전쟁).
연합군은 광저우를 점령하고 북쪽 톈진 앞바다의 다구 포대를 공격했다. 1858년 톈진 조약을 맺었지만 비준을 둘러싸고 다시 싸움이 벌어졌고, 1860년 연합군이 베이징에 들어갔다. 10월 영국 측 지휘관 엘긴의 명령으로 아름다운 서양식·중국식 건물이 모여 있던 원명원이 약탈되고 불태워졌다. 이 폐허는 오늘날까지 중국에서 굴욕의 상징으로 남아 있다.
1860년 베이징 조약으로 청은 톈진 등 더 많은 항구를 열고, 주룽반도 남부를 영국에 넘겼다. 1858년 톈진 조약에 딸린 무역 규정으로 아편 수입도 사실상 합법이 되었다. 중재를 내세운 러시아는 연해주를 얻어 그 남쪽 끝에 블라디보스토크를 세웠다. 이로써 조선은 러시아와 국경을 맞대게 되었다.