카리브해 히스파니올라섬 서쪽의 생도맹그(지금의 아이티)는 설탕과 커피를 세계에서 가장 많이 생산한 프랑스의 가장 부유한 식민지였다. 그 부는 약 50만 명으로 추정되는 아프리카계 노예의 가혹한 노동에서 나왔다.
프랑스 혁명 소식이 전해지자 백인 농장주, 자유 유색인, 노예 사이의 갈등이 터졌다. 1791년 8월 북부 평원에서 수많은 노예가 봉기해 농장을 불태웠다. 에스파냐와 영국도 이 섬을 노려 끼어들면서 싸움은 복잡하게 얽혔다.
노예 출신으로 자유를 얻었던 투생 루베르튀르는 뛰어난 지휘력으로 봉기군을 이끌었다. 1794년 프랑스 국민 공회가 모든 식민지의 노예제 폐지를 선언하자 그는 프랑스 편으로 돌아섰고, 1801년에는 섬 전체를 장악했다. 아이티의 완전한 독립은 나폴레옹 시대의 전쟁을 거쳐 1804년에 이루어진다.